Варвара Максимовна оторопела, когда поздно вечером через окошко увидела младшего сына с чемоданом в руке. Стояла осень, дождь как из ведра. В груди защемило от нехорошего предчувствия.
Она открыла дверь – Павел с порога попросил ни о чём не спрашивать. Максимовна обо всём догадалась и сама.
Варвара Максимовна с мужем вырастили двоих сыновей. Оба получили образование, не курят, не злоупотребляют спиртным. Только сыновья поженились – не стало хозяина дома, любящего мужа, заботливого отца.
Со старшим сыном особых проблем не было. Семья у него крепкая, живут в любви и согласии. К сорока годам к двум дочерям прибавился ещё и сыночек. Они внимают советам старших. Понимают, что нужно беречь и любить друг друга, хранить покой и благополучие. Старшая невестка всё своё тепло отдаёт близким людям, не замечает недостатков мужа, сама не возносится.
А вот у Павлуши дома обстановка напряжённая. Живут, не прислушиваясь к подсказкам родителей, не доверяют их опыту и мудрости. Не всё в жизни у них хорошо и получается. В семье двое подростков. Молодой работающей женщине надо накормить троих мужчин, убрать за ними, постирать, проследить за уроками. Она не выдерживает этих трудностей. Не постигла ещё той мудрости, которая приходит с годами. А главная причина ссор и разногласий – ревность. Женщина ревнует своего мужа к сослуживицам, соседкам, жене его старшего брата. Приписывает мужу несуществующие измены и сама изводится до безумия. Повода для ревности Павел не даёт, ему выслушивать весь этот бред оскорбительно. Гнев, обида, раздражение, ненависть приближают семью к развалу и укорачивают годы жизни.
Варвара Максимовна старалась уберечь семью Павлуши, как могла. Не тяготилась общением с внучатами, помогала материально. Её не беспокоила ни седина в волосах, ни морщинки на лице. Волновало только, чтобы сыновья со своими семьями жили дружно, в согласии.
Прошло почти два месяца. Павел по-прежнему жил у матери. Ей было, конечно, хорошо, весело с сыном, но это не радовало. Знала, что и Анастасии не сладко одной с детьми. У подростков уже своя жизнь, свои друзья и интересы. Дети в уходе отца полностью обвиняли мать. Она и сама в глубине души начинала понимать, что своей ревностью рушит семейное счастье. После ухода мужа почувствовала одиночество. Ей становилось стыдно за своё поведение. Вспоминала последний скандал с мужем – конечно, можно было не допустить его уход из семьи. Не хватило всё той же мудрости…
В канун Нового года зашла в магазин – все суетятся, спешат, а Насте некуда себя деть. Мальчишки встречают Новый год со сверстниками. Молодая женщина не находила себе места. И чем ближе подходил к завершению старый год, тем больнее становилось у неё в груди. Просмотрела свадебные фотографии. Слёзы застилали глаза. Вдруг что-то прояснилось в сознании. Она быстренько переоделась, достала из шкафа новый платок и поспешно выскочила из дома, забыв впопыхах свой мобильный телефон. Дети позвонили матери – она не отвечает. Забеспокоились: что случилось? Оставили компанию и – домой. Мамы нет, записки не оставила. Позвонили бабушке – и к ней не приезжала. Сообщили о случившемся дяде – старшему брату отца. Тот, не медля, с женой и детьми прилетел на машине за племянниками, и все вместе они направились в родительский дом – за Пашей…
Бабушка Варвара спокойно накрывала праздничный стол. До Нового года оставалось менее часа. Самый маленький внучек обнял бабушку за шею и под большим секретом громко зашептал на ушко: «А в ванной комнате закрылись дядя Паша с тётей Настей и целуются…»
Праздничный стол был уже готов. Варвара Максимовна стояла у окна и любовалась своими внуками. Они играли, шутили, смеялись. Посмотрела в окошко – в воздухе кружились снежинки, а потом неожиданно повалил густой снежок. Какая красота, какое волшебство! Сзади к ней тихонько подошла Анастасия и ласково покрыла плечи матери большим красивым платком. Вполголоса, со слезами на глазах произнесла:
– Простите меня, мама, за мой скверный характер. Полностью признаю свою вину. Из-за меня вам теперь столько хлопот!
– Ну что ты, доченька, эти хлопоты мне только в радость! Я так рада, что проводить старый год и встретить Новый мы собрались всей семьёй. Я так счастлива! С Новым годом вас, деточки! С новым счастьем!
