Эта культура мало известна и на дачных и приусадебных участках встречается редко, хотя корнеплод под названием катран (его еще называют крымским хреном) вполне заслуживает того, чтобы садоводы и огородники обратили на него самое пристальное внимание.
Он не только имеет все полезные свойства своего старшего брата хрена, но по многим показателям превосходит его, к тому же не засоряет участок. Корнеплод стержневый, сочный, богатый витаминами, минеральными веществами, фитонцидами, эфирными маслами. Вкус его менее острый, но приятный – нечто среднее между хреном и редькой.
Катран – многолетник, засухоустойчив и морозостоек. Хорошо приспосабливается к различным почвенно-климатическим условиям. Лучшее место для него – достаточно освещенный участок с глубоко перекопанной (до 50 сантиметров) почвой, с высоким уровнем грунтовых вод.
Для того, чтобы вырастить катран, семена нужно стратифицировать в течение 90–100 дней во влажном песке при температуре 0–6 градусов. Лучше их высевать поздней осенью: тогда они пройдут стратификацию в естественных условиях. Расстояние между семенами при высеве должно быть 10–12 сантиметров, между рядами – 50. Глубина заделки – 2–3 сантиметра.
Всходы катрана вначале очень похожи на всходы капусты, в дальнейшем форма и размеры листьев изменяются: становятся многократно рассеченными, серо-зелеными с восковым налетом. Полную силу и великолепие могучий катран раскрывает на второй год, когда распускает свои ослепительно белые шаровидные соцветия на высоких (до метра и более) цветоносах. Эта волнующая красота распространяет вокруг себя почти целый месяц тончайший медовый аромат, напоминающий густой пьянящий запах цветущей моркови.
В пищу можно использовать не только корни, но и молодые листья – для салатов, различных соусов и маринадов, при засолке огурцов, томатов. Листья можно заготовить на зиму, высушив их. Корни хранят в подвалах, как хрен и морковь.
Катран улучшает аппетит, активизирует работу кишечника, обладает противовоспалительным, отхаркивающим действием. Разведенный сок полезен при гастритах с пониженной кислотностью, а также при хроническом колите и холецистите.
