Прожила супружеская чета Юрий Семёнович и Лилия Николаевна в горе и радости более сорока лет. Построили большой дом, посадили сад, вырастили детей. Всё в их жизни складывалось хорошо. Годы пролетели, словно птицы. К пенсии они имели уже пятерых внуков. Дети далеко от родителей не разлетелись. Жили, как в муравейнике.
Детские поликлиники, садики, школы всё больше ложились на плечи бабушки и дедушки. Лилия Николаевна стала замечать раздражение мужа по этому поводу. Он стал контролировать семейный бюджет, высказывал недовольство чрезмерным опекунством внуков. «У них есть свои родители, пусть балуют, воспитывают, учат сами, как мы в своё время», – настойчиво повторял он. Лилия Николаевна старалась разрешать разногласия спокойно, без эмоций, хотела сохранить мир и любовь. Ан нет… С каждым днём недоговорённость, отчуждение нарастали. Однажды муж выпалил: «Или я, или этот муравейник!»
Лилия Николаевна даже мысли не допускала о серьёзности ультиматума. А через неделю муж собрал документы, вещи и уехал жить в небольшой домик своих покойных родителей.
Длинными бессонными ночами она прокручивала в памяти совместную жизнь – придраться особо было не к чему. Спиртным не злоупотреблял, любовниц не заводил, всё свободное от работы время посвящал благо-
устройству дома и воспитанию детей. В какой-то степени она мужа понимала, ведь только на пенсии можно сосредоточиться на своих интересах и желаниях, спокойно пожить без суеты и хлопот. Но кто детям-то поможет? Тяжело ведь им без родительского участия. Душа разрывалась на части. Ведь мужа своего она любила всем сердцем.
Столкнувшись с проблемами, она пришла за помощью к священнику, который тактично и рассудительно помог разобраться в непростых, деликатных вещах. Женщина сумела принять испытание, которое послала ей судьба, неизбежное приняла достойно.
В пожилом возрасте годы быстротечны. «Доброжелатели» то и дело передавали Лилии Николаевне, что с её мужем проживает ещё не старая пьющая женщина. Дети ездили к отцу, пытались образумить, но тот твердил только одно: «Хочу пожить для себя!»
Летом дети и внуки поехали на курорт. Звали с собой и бабушку, но та категорически отказалась, сославшись на то, что не может оставить дом без присмотра. И вот однажды, находясь в церкви, она услышала слова батюшки о том, что человек силен добротой. Господь дал человеку дар – свободу выбора. Нельзя таить злобу, даже если тебя обидели и плюнули в душу. Со злобой ведь ничего не построишь. Она и жить не даёт, и солнце застилает, и годы укорачивает. Вдруг Лилия Николаевна почувствовала в себе такую душевную силу, что тут же отправилась в деревню к мужу. Сидела она в автобусе у окошка и всю дорогу смотрела на небо. В знойной июльской синеве медленно плыли кучевые облака и ласково-ласково грело солнышко. «Если ему тяжело, если он нуждается во мне, останусь с ним!» – решила она.
Открыла калитку. Вокруг чувствовалась неухоженность. От знойного солнца цветы завяли, клумбы и дорожки заросли сорняком. Не чувствовалось хозяйской руки, тем более женской… Дверь была не заперта. Лилия Николаевна несмело постучала, но приглашения не услышала. Осторожно вошла в прихожую. Постояла. Ощущался неприятный запах. Тихонько открыла дверь в комнату и… увидела безжизненное тело мужа возле кровати.
Увлечение алкоголем привело его к утрате смысла жизни. Как же эта проклятая водка быстро ломает судьбы людей! И нельзя понять, кто прав, кто виноват. Лилия Николаевна живёт неумирающей надеждой встретиться с ним в вечной жизни…
